Mensaje para LAODISEA
La historia bíblica nos cuenta que desde siempre, el pueblo de Dios ha tenido sus enemigos y ha enfrentado sus batallas. En la época de los jueces de Israel, Gedeón convocó un ejército de 30,000 hombres de los cuales apenas 300 estaban listos para desempeñar la función que les correspondía en la batalla contra los madianitas. Así también hoy, Dios está convocando un pueblo para que se aliste de manera definitiva en el grupo que confrontará la última gran batalla del conflicto. Muchos están respondiendo cada día y a medida que el tiempo se acabe, muchos más se unirán al pueblo de Dios. Puertas de oportunidad por mucho tiempo cerradas están abiertas. El desmoronamiento de la Unión Soviética y la apertura internacional de la China Continental durante la última década, han producido un masivo interés por el evangelio de Cristo en esas regiones. Pero desafortunadamente, no todos los hoy que parecen ser del grupo fiel, lo son. Pues los propósitos y motivos que los mueven no son apropiados. No tienen un forma de pensar y sentir que corresponda a los propósito de Dios. Esta triste realidad es la que explica el papel de uno de los eventos más importantes en esta fase del conflicto. Me refiero al zarandeo.
Se trata de una idea relacionada con las actividades agrícolas. El agricultor utiliza un instrumento llamado zaranda o criba para separar la basura o paja que se ha mezclado con los granos de trigo. En el contexto del conflicto, es un evento que hace que algunos de los que forman parte del pueblo de Dios se levanten contra sus hermanos y se separen, mientras que otros son movidos a profundo arrepentimiento. Se trata de voces que invitan a separarse de la iglesia y formar otro movimiento que mejor corresponda a sus ideales.
¿Cuándo será este evento? Elena de White invita a los miembros de la iglesia a deponer toda dependencia y confianza en los bienes materiales; nos recuerda que ahora es el tiempo oportuno para entregar los bienes como una ofrenda voluntaria para adelantar la obra. Ella justifica este razonamiento con la siguiente declaración: "El potente zarandeo ha comenzado y proseguirá de suerte que aventará a cuantos no estén dispuestos a declararse por la verdad con valentía y tenacidad ni sacrificarse por Dios y su causa" (P.E.,50). El zarandeo, en mayor o menor grado, tiene lugar en la actualidad. Es ahora cuando se están presentado los movimientos bruscos de la zaranda que separará al trigo de la cizaña. Al respecto se dice: " Dios está zarandeando a su pueblo. Tendrá una iglesia pura y santa. No podemos leer el corazón de los hombres. Pero el Señor ha provisto los medios para mantener una iglesia pura" (I T., 99).
Nos referiremos a cuatro formas o situaciones específicas que operan como si fuesen fuertes movimientos de la zaranda para probar al pueblo de Dios: el mensaje del Testigo fiel, doctrinas erróneas y falsas filosofías, el espiritismo y la ley dominical.
Cuando en visión Elena de White vio el zarandeo , se interesó en este tema y nos dice que hizo algo: "Pregunté cuál era el significado del zarandeo que yo había visto, y se me mostró que lo motivaría el testimonio directo que exige el consejo que el Testigo fiel dio a la Iglesia de Laodicea. Moverá este consejo el corazón de quien lo reciba y le inducirá a exaltar el estandarte y a difundir la recta verdad. Algunos no soportarán éste testimonio directo sino que se levantarán contra él, y esto es lo que causará un zarandeo en el pueblo de Dios" (P.E., 270) (JT I:61).
El mensaje del Testigo fiel a la iglesia del tiempo del fin registrado en la Revelación de Juan es:
"He aquí el Amén, el testigo fiel y verdadero, el principio de la creación de Dios, dice esto: Yo conozco tus obras, que ni eres frío ni caliente. ¡Ojalá fueses frío o caliente! Pero por cuanto eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca. Porque tú dices: Yo soy rico, y me he enriquecido, y de ninguna cosa tengo necesidad; y no sabes que tú eres un desventurado, miserable, pobre, ciego y desnudo. Por tanto, yo te aconsejo que de mí compres oro refinado en fuego, para que seas rico, y vestiduras blancas para vestirte, y que no se descubra la vergüenza de tu desnudez; y unge tus ojos con colirio, para que veas. Yo reprendo y castigo a todos los que amo; sé pues, celoso, y arrepiéntete. He aquí, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré a él, y cenaré con él, y él conmigo. Al que venciere, le daré que se siente conmigo en mi trono, así como yo he vencido, y me he sentado con mi Padre en su trono" (Apocalipsis 3: 14-21).
Notemos algunas cosas importantes en este texto. Se trata del testimonio que Jesús da a su Iglesia. El testimonio de Jesús en su pueblo es una de dos características distintivas del remanente en el fin. Según las palabras de Juan: "Entonces el dragón se llenó de ira contra la mujer; y se fue a hacer guerra contra el resto de la descendencia de ella, los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo" (Apocalipsis 12: 17). Respecto al testimonio de Jesucristo, el ángel que habla con Juan le dice: "Adora a Dios; porque el testimonio de Jesús es el espíritu de la profecía" (Apocalipsis 19 : 10 u.p.). El espíritu de profecía se manifestó entre el pueblo remanente conforme a la profecía de Apocalipsis 10 después del gran chasco de 1844 fecha cuando, como ya mencionamos, se inició el juicio investigador en el cielo. Elena de White fue utilizada por Dios para enviar mensajes orientadores y oportunas instrucciones a la naciente iglesia. También escribió consejos y testimonios de advertencia y amonestación que hasta hoy contribuyen al fortalecimiento del remanente. Pero al mismo tiempo, sus amonestaciones se constituyen en una piedra de escándalo para quienes cuestionan su ministerio y desechan sus testimonios.
La reforma y el reavivamiento
El mensaje de Elena de White, como el de Apocalipsis 3 a Laodicea, advierte de las urgentes necesidades que tiene la iglesia y le hace una invitación al arrepentimiento. Este arrepentimiento consiste en una doble experiencia de reavivamiento y reforma en la vida de cada miembro en particular, y como consecuencia, de la iglesia en general. Se trata de una experiencia que se vive bajo la ministración del Espíritu Santo. No es obra de imposición humana, no está determinado por decisiones corporativas en la Iglesia. Es el resultado de la obra de Dios en el corazón de los creyentes que le buscan de todo corazón. "Porque yo sé los pensamientos que tengo acerca de vosotros, dice Jehová, pensamientos de paz, y no de mal, para daros el fin que esperáis. Entonces me invocaréis, y vendréis y oraréis a mí, y yo os oiré; y me buscaréis y me hallaréis, porque me buscaréis de todo vuestro corazón" (Jeremías 13:11-13).
¿Qué es el reavivamiento? Es una obra del Espíritu y "significa una renovación de la vida espiritual, una vivificación de los poderes de la mente y del corazón, una resurrección de la muerte espiritual" (R. and. H. , Febrero 25 de 1902).
¿Qué es la reforma? Es una consecuencia natural del reavivamiento del Espíritu y "significa una reorganización, un cambio en las ideas y las teorías, en los hábitos y las prácticas" (R. and H., Febrero de 1902).
Las definiciones previas hacen evidente que el reavivamiento y las reforma constituyen el arrepentimiento que el Testigo fiel aconseja a la iglesia de Laodicea. Ambas experiencias deben ir unidas. "La reforma no traerá los buenos frutos de la justicia a menos que esté vinculada con el reavivamiento del Espíritu"
La reforma que el Espíritu de Profecía propone implica una renovación integral de la persona. No solo implica reforma en algún aspecto aislado de la vida, sino que abarca todas las dimensiones del ser. Lo espiritual, lo intelectual y lo social, toda la persona es transformado por el Espíritu, como resultado de una mejor comprensión de la verdad bíblica. Un discernimiento claro del plan de salvación que se revela en la adquisición de un carácter semejante al de Cristo. De esto se trata: "El oro...es la fe y el amor. La vestidura blanca es la pureza del carácter, la justicia de Cristo impartida al pecador...Una vida de obediencia voluntaria. El colirio es aquella sabiduría y gracia que nos habilita para discernir entre lo bueno y lo malo, y para reconocer el pecado bajo cualquier disfraz" (J.T. 1:479).
El verdadero pueblo de Dios está lleno de la fe y el amor de Cristo. Desarrolla un carácter semejante al de su Maestro; pues, por medio de la fe en Jesús, recibe justificación y participa de la santificación. Es un pueblo habilitado por la presencia del Espíritu Santo, siempre presente en aquellos que le han recibido de manera personal en la lluvia temprana y tardía. Todo esto es producto de la obra mediadora de Jesús en el santuario celestial en favor de quienes la aceptan por la fe.
La justificación por la fe es la explicación del reavivamiento y la reforma. Elena de White la define como "la obra de Dios que abate en el polvo la gloria del hombre y hace por el hombre lo que él no tiene la capacidad de hacer por sí mismo" (TM, 464).
Este proceso se inicia cuando Dios, en su misericordia, concede a la persona la capacidad de discernir su debilidad y reconocer sus pecados. De esa manera lo guía al arrepentimiento (Hechos 11:18; Romanos 2:4). Una vez que la persona se arrepiente y confiesa sus pecados, Cristo mediante su intercesión, elimina del escenario el pecado, por medio de su justicia y le concede a la persona el derecho al cielo. Es Cristo quien infunde al hombre el deseo y el poder para crecer en la santificación otorgándole de esa manera su idoneidad para el cielo. "La justicia por la cual somos justificados es imputada; la justicia por la cual somos santificados es impartida. La primera es nuestro derecho al cielo; la segunda nuestra idoneidad para el cielo" (MJ, 32). " Y así, mediante el uso debido de nuestros talentos, podemos unirnos por medio de una cadena de oro al mundo más elevado. Esta es la verdadera santificación; porque la santificación consiste en la alegre ejecución de los deberes diarios en perfecta obediencia a la voluntad de Dios" (PVGM, 294). No olvidemos que: "el mundo pasa y sus deseos; pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre" (I Juan 2:17). "No podemos ganar la salvación, pero debemos buscarla con tanto interés y perseverancia como si abandonáramos todas las cosas del mundo por ella" (PVGM, 89).
Toda persona que desea ser beneficiada por esta obra transformadora del Espíritu debe ejercitar fe en Cristo. Se trata de una fe que se funda en las promesas de Dios y que habilita a la persona para obedecer a la voluntad revelada de Dios. La fe verdadera nunca da lugar a la desobediencia. La fe que es algo más que una aceptación intelectual, es confiar y poner un valor sobre una persona: Jesús. Tener la seguridad de que jamás nos va a traicionar, que no cambia, que siempre se puede esperar de él. Es poner un valor en la persona de Cristo Jesús, y esperar de él siempre; no importa la situación ni las condiciones reinantes, pues él es todo poder, todo amor, todo servicio. Un ejemplo inigualable de tal fe se registra en los evangelios:"Y saliendo Jesús de allí, se fue a las partes de Tiro y Sidón. Y he aquí una mujer Cananea que había salido de aquellos términos, clamaba diciendo Señor, Hijo de David, ten misericordia de mí; mi hija es malamente atormentada del demonio. mas él no le respondió palabra. Entonces llegándose sus discípulos, le rogaron, diciendo: Despáchala, pues da voces tras nosotros. Y él respondiendo, dijo: No soy enviado sino a las ovejas perdidas de la cada de Israel. Entonces ella vino, y le adoró, diciendo: Señor, socórreme. Y respondiendo él, dijo: No es bien tomar el pan de los hijos, y echarlo a los perrillos. Y ella dijo: Sí, Señor; mas los perrillos comen de las migajas que caen de la mesa de sus señores. Entonces respondiendo Jesús, dijo: Oh, mujer, grande es tu fe; sea hecho contigo como quieres. Y fue sana su hija desde aquella hora" (Mateo 15:21-28). Fe es creer que Dios nos ama y que sabe lo que nos conviene, esto nos conduce a aceptar su sabiduría en lugar de la nuestra y sus planes en lugar de nuestros planes.
La respuesta que se de al testimonio directo del Testigo fiel determinará la diferencia entre el trigo y el tamo. "Dios está ahora zarandeando a su pueblo, probando sus propósitos y motivos. Muchos serán solamente cual el tamo no como el trigo; por lo tanto no hay valor en ellos" (4 T., 51). Así se explica una aparente demora en el cumplimiento de la promesa del regreso de Jesús: "Si el mensaje hubiese sido de corta duración, como muchos de nosotros suponíamos, no habría habido tiempo para desarrollar un carácter. Muchos actuaron por sentimientos no por principios y fe, y este mensaje solemne y temible los conmovió. Obró sobre sus sentimientos y excitó sus temores, pero no realizó la obra que Dios quería que realizase. Dios lee el corazón. Porque sus hijos no se engañen a sí mismos, les da tiempo para que pase la excitación; luego los prueba para ver si quieren obedecer el consejo del Testigo fiel" (JT 1:65) "Los individuos// son probados durante cierto tiempo para ver si quieren sacrificar sus ídolos y escuchar el consejo del Testigo fiel. Si alguno no quiere ser purificado por la obediencia a la verdad, y vencer su egoísmo, su orgullo y malas pasiones, los ángeles de Dios reciben este encargo: ‘Se han unido a sus ídolos, dejadlos," y prosiguen con su obra, dejando en manos de los malos ángeles a aquellos que no han subyugado sus rasgos pecaminosos. Los que resisten en cada punto, que soportan cada prueba y vencen, a cualquier precio que sea, han escuchado el consejo del Testigo fiel y recibirán la lluvia tardía, y estarán preparados para la traslación" (JT I, 65-66)
A continuación nos referiremos a un segundo aspecto del proceso de zarandeo.
El fuerte movimiento de doctrinas erróneas y falsas filosofías
Un segundo elemento determinante del zarandeo tiene que ver con el conocimiento y la comprensión personal de la verdad bíblica. Respecto al pueblo de Dios se dice: "Para poder soportar la prueba que les espera deben comprender la voluntad de Dios tal cual está revelada en su Palabra, pues no pueden honrarle sino en la medida del conocimiento que tengan de su carácter, gobierno y propósitos divinos y en la medida en que obren conforme a las luces que les hayan sido concedidas. Solo los que hayan fortalecido su espíritu con las verdades de la Biblia podrán resistir en el último gran conflicto" (CS, 651).
A medida que el fin se acerca, el enemigo de las almas redobla sus esfuerzos para confundir las mentes por medio interpretaciones vagas y fantásticas de las Santas Escrituras, así como por medio de teorías contradictorias respecto a la fe religiosa esparce tinieblas en la mente de las personas. "Una de las seducciones magistrales de Satanás consiste en mantener a los espíritus de los hombres investigando y haciendo conjeturas sobre las cosas que Dios no ha dado a conocer y que no quiere que entendamos" (CS, 577). "Todos aquellos que descuiden la Palabra de Dios para procurar su comodidad y conveniencia, a fin de no estar en desacuerdo con el mundo, serán abandonados a su propia suerte y aceptarán herejías condenables que considerarán como verdad religiosa...Entre las trampas más temibles del gran seductor figuran las enseñanzas engañosas y los fementidos milagros del espiritismo... otro error peligroso es el de la doctrina que niega la divinidad de Cristo" (CS, 578) "Otro error sutil y perjudicial que se esta difundiendo rápidamente, consiste en creer que Satanás no es un ser personal... la enseñanza tan generalmente proclamada desde los púlpitos, (y por programas de televisión muy populares) de que el segundo advenimiento de Cristo se realiza a la muerte de cada individuo, es una estratagema que tiene por objeto distraer la atención de los hombres de la venida personal del Señor en las nubes del cielo"(CS,579) Dicen que el universo está gobernado por leyes inmutables y que Dios mismo no hace nada contrario a esas leyes. De suerte que representan a // Dios ligado por sus propias leyes; como si la operación de las leyes divinas excluyese la libertad divina" (CS, 578-580).
Satanás puede presentar una impostura tan parecida a la verdad, que engañe a todos los que están dispuestos a ser engañados y que retroceden ante la abnegación y los sacrificios reclamados por la verdad; pero no puede de ningún modo retener en su poder una sola alma que desee sinceramente y a todo trance conocer la verdad. Cristo es la verdad y ‘la luz verdadera, que alumbra a todo hombre que viene a este mundo.’ (S.Juan 1:9) El espíritu de verdad ha sido enviado para guiar a los hombres en toda verdad. Y la siguiente declaración ha sido hecha bajo la autoridad del Hijo de Dios: ‘buscaréis y hallaréis.’ ‘El que quisiera hacer su voluntad [del Padre], conocerá de la doctrina.’ ( S. Mateo 7:7; S. Juan 7:17)" (CS, 583).
Respecto al zarandeo y esta maléfica obra de Satanás, la Sierva del Señor nos dice: " El espíritu de Dios ha iluminado toda página de las Sagradas Escrituras; pero hay personas sobre las cuales esta hace poca impresión, porque es imperfectamente comprendida. Cuando venga el zarandeo, por la introducción de falsas teorías, estos lectores superficiales, que no están anclados en ningún lugar, serán como la arena movediza" (TM, 109). "Los sofismas concernientes a Dios y a la naturaleza, que inundan al mundo de escepticismo, son inspirados por el ángel caído" (JT 3:270).
En una época cuando las 24 horas del día parecen ser muy pocas para lo mucho que hay que hacer, cuando los medios de comunicación masiva ofrecen programas que absorben la atención y el interés de muchos, el estudio concienzudo de la Palabra de Dios y la oración ferviente requieren que el creyente tenga un propósito firme y una voluntad decidida. Esto para buscar primeramente el reino de Dios y su justicia, sabiendo que todas las demás cosas serán añadidas (S. Mateo 6:33). De otra manera, enfrenta el inminente peligro de ser arrastrado por el fuerte movimiento de las doctrinas erróneas y las falsas filosofías.
El Espiritismo
En el siglo XIX se inició, con unos cuantos toques en la pared, una obra de demonios que hace maravillas y milagros con el fin de engañar a los escogidos. El espiritismo es el gran poder del dragón. El consejo bíblico invita a realizar una preparación especial para enfrentar estos "principados, potestades, señores de este mundo, malicias espirituales en los aires" (Efesios 6:12).
Esta práctica resulta del esfuerzo que Satanás hace para inculcar, en las gentes, la creencia de la inmortalidad natural del hombre. Luego los induce a desconfiar del amor de Dios, justificar la existencia de un lugar de tormento permanente, y a comunicarse con los muertos. Sea en la persona de supuestos ángeles o conocidos que, aunque muertos, se interesan e intervienen en las actividades de la vida común.
"Satanás puede evocar ante los hombres la apariencia de sus amigos fallecidos. La imitación es perfecta; los rasgos familiares, las palabras y el tono son reproducidos con una exactitud maravillosa" (CS, 608) Los llamamientos misteriosos con que empezó el espiritismo moderno no fueron resultado de la superchería o de la astucia humana, sino obra directa de ángeles malos, que introdujeron así uno de los engaños mas eficaces para la destrucción de las almas. "Apela a la razón por la presentación de temas elevados; deleita los sentidos con escenas que cautivan y conquistan los afectos por medio de imágenes elocuentes de amor y caridad" (CS, 610) "enseña que el hombre es un ser susceptible de adelanto; que su destino consiste en progresar desde su nacimiento, aún hasta la eternidad, hacia la // divinidad" (CS, 610- 611).
Las ideas más actualizadas respecto al desarrollo humano apuntan a la auto-realización. Se promueve en todos los escenarios la invitación para que cada persona cultive lo mejor que tiene dentro de sí. Se utilizan recursos de auto sugestión y auto motivación como la mejor forma de crecer y llegar a ser alguien. Pero todo esfuerzo por superar al ser humano sin la ayuda de Dios, esta destinado al fracaso. Es humanismo de la peor clase, "sólo la gracia de Dios puede elevar al hombre. Si depende de sus propios recursos, su conducta empeorará inevitablemente" (CS, 611).
Las estrellas del cine y la televisión, así como muchos dirigentes políticos y religiosos, cantantes populares y aun deportistas reconocen públicamente que disponen de consejeros no humanos (según ellos, ángeles) que les guardan y asesoran, que les advierten de los peligros y les orientan en sus triunfos. La forma mas sofisticada del espiritismo se encuentra en las teorías y prácticas que promueve el movimiento de la Nueva Era.
Algunos jóvenes, de manera inadvertida, quedan atrapados por la influencia satánica de la música inspirada por demonios. También caen en las trampas, algunas personas que por quebrantos de salud recurren a médicos espiritistas que obran de manera milagrosa. También hay ciertos tratamientos que, con apariencia de medicina natural o alternativa, abren la puerta para que los enfermos se expongan a la influencia de espíritus de demonios que para engañar se manifiestan como agentes de origen celestial.
"Pocas son las personas que tienen justo concepto del poder engañoso del espiritismo y del peligro que hay en caer bajo su influencia. Muchas personas juegan con él sin otro objeto que el de satisfacer su curiosidad. No tienen fe verdadera en él y se llenarían de horror al pensar en abandonarse al dominio de los espíritus. Pero se aventuran en terreno vedado y el poderoso destructor ejerce su ascendiente sobre ellos contra su voluntad. Pero una vez que los induce a abandonar sus inteligencias a su dirección, los mantiene cautivos. Es imposible que con su propia fuerza rompan el encanto hechicero y seductor. Solo el poder de Dios otorgado en contestación a la fervorosa oración de fe, puede libertar a esas almas prisioneras". (CS, 615)
"Los que quieran permanecer firmes en estos tiempos de peligro deben comprender por sí mismos el testimonio de las Escrituras" (CS, 616). "Los que busquen sinceramente el conocimiento de la verdad, y se esfuercen en purificar sus almas mediante la obediencia, haciendo así lo que pueden en preparación para el conflicto, encontrarán seguro refugio en el Dios de verdad. ‘Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia, yo también te guardaré de la hora de la tentación (Apocalipsis 3:10), es la promesa del Salvador" (CS, 617). "Satanás conoce mejor que los hijos de Dios el poder que ellos pueden tener sobre él cuando su fuerza está en Cristo. Cuando el más débil creyente en la verdad solicita humildemente ayuda al poderoso Conquistador, confiando firmemente en Cristo, puede repeler con éxito a Satanás y toda su hueste" (JT I:117).
La ley dominical una prueba capital
También el pueblo de Dios es zarandeado y su fe es probada por la imposición de un falso día de reposo. Al respecto se dice: "El primer día, institución papal que contradice directamente el cuarto mandamiento, ha de ser usado todavía como una prueba por la bestia de dos cuernos" (JT II:80) Se trata de la profecía contenida en Apocalipsis 13: 11-17 la cual anticipaba el surgimiento de los Estados Unidos de Norteamérica como un estado que teniendo apariencia de cordero se manifestará como un dragón, violentando la conciencia de las personas. Esta será una manifestación de la ira del dragón contra el remanente de Dios "cuando las iglesias protestantes se unan con el mundo y con el poder papal contra los observadores de los mandamientos" (JTII, 149) " Hombres de posición y reputación se unirán con los inicuos y los viles para maquinar contra el pueblo de Dios. La riqueza, el genio y la educación se combinarán para cubrirlos de escarnio" (JT II,150) "Por el decreto que imponga la institución del papado en violación a la ley de Dios nuestra nación [EE.UU..] se separará completamente de la justicia. Cuando el protestantismo extienda la mano a través del abismo para asir la mano del poder romano, cuando se incline por encima del abismo para darse la mano con el espiritismo, cuando bajo la influencia de esta triple unión, nuestro país repudie todo principio de su constitución como gobierno protestante y republicano, y haga provisión para la propagación de las mentiras y seducciones papales, entonces sabremos que ha llegado el tiempo en que se verá la asombrosa obra de Satanás y que el fin está cerca" (JT II,151).
Pero esta no es una prueba exclusiva para el pueblo de Dios que vive en los Estados Unidos de América. Otros países bajo la influencia del catolicismo han favorecido la observancia del domingo y unirán sus esfuerzos en respuesta al llamado que la Iglesia Católica hace para que el domingo sea un día de recogimiento espiritual. En la última semana de junio de 1998, mientras gran parte de la población mundial se entretenía con las emociones de la XVI Copa Mundial de Fútbol en Francia, el papa Juan Pablo II declaró que el día domingo no debe ser dedicado a eventos deportivos ni a actividades comerciales. Una declaración como esa, permite vislumbrar la búsqueda de un gran concierto mundial en favor de la observancia de un falso día. "Una vez que el sábado llegue a ser el punto especial de controversia en toda la cristiandad y las autoridades religiosas y civiles se unan para imponer la observancia del domingo, la negativa persistente, por parte de una minoría, de ceder a la exigencia popular, la convertirá en objeto de execración universal" (CS,673). La fidelidad de los creyentes en la observancia del Sábado y el celo por honrar su santidad ha sido siempre probada de manera parcial. Muchos han tenido que renunciar a sus fuentes de ingreso o a sus planes de superación académica o profesional antes que deshonrar el cuarto mandamiento de la ley de Dios. Estas experiencias personales prueban la disposición a depender de Dios y se constituyen en excelentes ejercicios de entrenamiento para hacer frente a la prueba que se avecina. Quienes en tiempo de paz no fortalecen su experiencia con Dios en la fidelidad, tendrán serias dificultades para permanecer fieles ante la prueba final. Pero para quienes han aprendido por experiencia propia que Dios es fiel, que cumple su pacto y no abandona a sus hijos, al enfrentar la gran prueba que le espera al pueblo de Dios, encontrarán su fortaleza en las evidencias que tienen de la fidelidad con que Dios ha cumplido sus promesas. "Pero tú, Israel, siervo mío eres; tú, Jacob, a quien yo escogí, descendencia de Abraham mi amigo. Porque te tomé de los confines de la tierra, y de tierras lejanas te llamé, y te dije: Mi siervo eres tú; te escogí, y no te deseché. No temas, porque yo estoy contigo; no desmayes, porque yo soy tu Dios que te esfuerzo; siempre te ayudaré, siempre te sustentaré con la diestra de mi justicia. He aquí que todos los que se enojan contra ti serán avergonzados y confundidos; serán como nada y perecerán los que contienden contigo. Buscarás a los que contienden contigo, y no los hallarás; serán como nada, y como cosa que no es, aquellos que te hacen guerra. Porque yo Jehová soy tu Dios, quien te sostiene de tu mano derecha y te dice: No temas, yo te ayudo. No temas, gusano de Jacob, oh vosotros los pocos de Israel; yo soy tu socorro, dice Jehová; el Santo de Israel es tu Redentor" (Isaías 41: 8-14).
